COMUNIDADES REAFIRMAN ROTUNDO RECHAZO A LA MINERÍA EN INTAG, ECUADOR
Tuesday, October 12, 2004
Desde los más lejanos rincones de la Zona de Intag campesinos y campesinas viajaron a pie, a caballo, y en camiones a la comunidad de Barcelona este sábado 9 de octubre, para protestar en contra de la minería, y de los atropellos que se vienen dando en la Zona de Intag por empresas mineras. La "MINGA POR LA VIDA, LA UNIDAD Y EL RESPETO DE NUESTROS DERECHOS", fue convocada por el Consejo de Desarrollo Comunitario de la Zona de Intag, para unir esfuerzos en contra de la minería en Intag y Cotacachi. Más de 500 personas de 22 comunidades de todas las parroquias inteñas se dieron cita para apoyar a las comunidades que tan valientemente luchan por defender sus derechos y la vida. Barcelona, al igual que Junín, Cerro Pelado y La Libertad-El Triúnfo, cabe subrayar, serían las comunidades que, según el estudio de impacto ambiental para el proyecto minero, tendrían que ser reubicada y sus pobladores desalojados para abrirle paso a la minería. Todas estas comunidades estan rotunda y firmemente en contra de la minería.
Además de representantes legales de las comunidades, asistieron representantes de numerosas organizaciones locales y regionales, incluyendo la DECOIN - Defensa y Conservación Ecológica de Intag- Grupo Agroecológico de Intag; Coordinadora de Jóvenes de Intag, Coordinadora de Mujeres de Intag, Asociación Agroartesanal de Cafeteros Río Intag, Unión de Organizaciones Campesinas de Cotacachi, y la Federación de Barrios de Cotacachi. También acompañaron, y dieron su apoyo total a las comunidades la presidenta de la Asamblea de Unidad Cantonal, Dra. Patricia Espinosa, y el Alcalde de Cotacachi, Economista Auki Tituaña. Todos y todas las presentes apoyaron firmemente la lucha en contra de la minería, y el Economista Tituaña motivó a la gente para no dejarse engañar por los ofrecimientos mineros, y de no caer en las trampas de nuestros antepasados, quienes cambiaron el oro por espejitos; esta vez, dijo el Sr. Alcalde, se quiere cambiar la vida por unos pocos puesto de trabajo. Por otro lado, la presencia de un equipo de LA TV de Quito, quien vino a hacer un reportaje sobre la problemática minera en Intag, despertó interés y curiosidad en los asistentes.
Durante las múltiples intervenciones, la DECOIN, auspiciante del evento, dio a conocer que la empresa minera Ascendant Exploration esta expandiendo sus concesiones mineras en la Zona de Intag, y específicamente, esta solicitando una concesión de 900 hectáreas en la Parroquia de Cuellaje y otra de 4.600 hectáreas en la Parroquia de García Moreno. Si se llegara a aprobar las concesiones, la canadiense Ascendant Exploration contaría con 10, 800 hectáreas de concesiones en Intag. Concesiones que expertos jurídicos, el gobierno cantonal y las comunidades considera ilegal, por no contar con el visto bueno de las comunidades, autoridades parroquiales, ni cantonales. Se le informó a la multitud que la empresa Ascendant jamás ha consultado con las comunidades dentro de las concesiones que podrían ser afectadas por actividades mineras, violando la Constitución del Estado, la voluntad de los pobladores locales, y todos los planes de desarrollo elaborados por las parroquias y el gobierno cantonal. Ya que el gobierno de turno, para variar, esta violando el derecho a la consulta previa, el caso será llevado a la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para obligarle al gobierno ecuatoriano respetar este derecho constitucional e internacional.
El Señor Polibio Pérez, presidente del Consejo de Desarrollo Comunitario, denunció la vil persecución de la cual es víctima por simplemente representar la voluntad de las comunidades que se oponen a la minería y que buscan otra forma de desarrollo. El Señor Pérez hizo un llamado a todos los presentes para unir esfuerzos aún más, y seguir apoyando a las comunidades que se oponen a la minería.
Al final del evento, que estuvo acompañado por presentaciones de poesía, música ecológica de Intag y un grupo de danza de Cuellaje, los representantes de las comunidades firmaron el documento "Declaración de las Comunidades en Contra de la Minería Reunidas en Barcelona". El documento expresa el rotundo rechaza a la presencia de empresas mineras en Intag y Cotacachi, los atropellos por parte de empreas mineras a los derechos civiles y colectivos, y declara estar a la expectativa para defender las comunidades y todos y todas sus dirigentes hasta las últimas consecuencias.
Comisión de Prensa
DECOIN
decoin@hoy.net
IS "ASCENDANT DESPERATION" GETTING MORE DESPERATE?
Friday, October 08, 2004
The latest trick by the miners are to try and break the ever growing resistance to their project is paying for a web page to try to discredit DECOIN's work in Intag ( www.fraudecoin.org).
They are hoping to do this by using a political party called "Todos por Intag", a party that practically did not exist before Ascendant Exploration's presence in Intag, and who obviously answers to them. It is telling that the pseudo political party spends all its energy and funds falsely attacking us instead of informing its constituency and the world of its political platform (not even a whisper on their position on mining!)
We thought it pretty funny how many of the photographs looked very similar to the ones used by Ascendant Exploration in some of their publications... we are sure it's just a coincidence.
Anyone who has spent even a few days in the Intag area will know the allegation against DECOIN are, well... just plain ludicrous (good composting material though). But, we urge you to take a look at the anti-DECOIN web page anyway, it makes for great entertainment. You'll also get to see first hand a mining company's attempt to weaken the overwhelming opposition to their unwanted project - will backfire!
For those who haven't had the fortune of spending time in Intag, here are just a few of the entertaining lies posted on their web page:
1) Polibio Perez is mentioned a lot on this document. First off, he is not a DECOIN member, but the president of the community-created Community Development Council - an organization made up by representatives from different communities and organizations in Intag. DECOIN is just one of the member, and only community members are on the board. By the way, the leaders of this organization were democratically elected in Junín in a popular assembly on May 15th, attended by 150 people from more than 12 different communities and several organizations. Just in case you are wondering, organizations in Ecuaodr do not have to be blessed by Parish governments, especially one so pro-mining as the one in García Moreno. The Ecuadorian Constitution allows these kinds of organizations to exist and flourish.
2) Polibio makes a living planting and harvesting naranjillas (native Andean fruit), and not by cutting trees. He also spends hundreds of hours working against the mining project that would destroy the homes of most of his neighbors. People often use the area around his house to store the wood until the trucks take it away, this is why the boards are stacked up around his house. DECOIN is not too worried about small-scale logging as it is about the massive deforestation and contamination that the mining project will create.
3) The money received by AAACRI (the coffee coop) is AACRI's money; not ours. The members of AACRI receive a minimum of between $57 and $63 per 100 pounds, not the $40 for 125 they claim. The scanned documents on this section, if anything, show AACRI is a transparent organization with checks and balances, and with nothing to hide. The person who obtained these documents was on her way to be expulsed from AACRI for clandestinely recording meetings and working for Ascendant. Oh, by the way, last count, there were a minimum of 140 AACRI member producing coffee farms in Intag, otherwise what could we be exporting in the containers to Japan, Intag air?
4) New cars and homes for every DECOIN member? This has to the funniest claim! Where do these clowns get this? Of all DECOIN's members, I (Carlos Zorrilla) am the only one with a car. A 1972 Land Rover, kept together by a wizard mechanic in Otavalo! DECOIN, by the way, does not even own a car. As an organization we can't afford the maintenance, much less buying one! As for houses in Otavalo in Quito... My wife Sandy cracked up on reading this! What more can I say? The only place I and my wife own is our reserve in Intag. Which, BY THE WAY, is not the house in photo shown in the web page. Our house is about one hour's walk from the Hacienda Santa Rosa, site of the photo. We had a runny-nosed young fellow come to visit a few months ago pretending to be a university student studying ecotourism and took some photos of our house, but I guess they weren't "lavish enough" to show on their web site...
5) DECOIN's work: We are very proud of our accomplishments in Intag. Anyone who we've ever worked with will attest to the many projects that are 1) protecting community water supplies in 26 communities; conserving around 4,000 hectares of mostly primary and secondary forests in 4 Community forests reserves; Reforestation in 6 community watersheds, with over 17,000 native trees planted. We also wrote the project and got the funds for the Toisan fair trade store in Otavalo which we co-administer with 3 other local organizations and which sells goods produced by organized groups in Intag... We helped start the AACRI coffee project, and Junín's community ecological tourism project, in which more than 50 men and women from two communities participate. We have also taken part in hundreds of talks and workshops on environmental education, and the real impacts of mining. DECOIN does not own a single square meter of land; the community reserves we buy are always in the community's, or a local group's namme. We figure if they own it, they'll protect it. And, finally, we are visited often by project sponsors. They must like our work and our accountability, for they keep funding us year after year! If you want details of these and the many other projects we are involved with, please read the many articles on our web site.
I'm sorry but there's just too much bovine manure in the miner's web page to try to respond to. Anyway, I think anyone with a little bit of intelligence will figure it out.
Who are these clowns? Obviously pretty stupid clowns. Desperate ones too, to try and so idiotically discredit our work. The more interesting question begs itself: who is the "circus owner" so interested in discrediting DECOIN? The answer should be pretty obvious. Our work against the mining project is visibly bothering someone.
This newest (but I have to admit, entertaining) attack comes right after Ascendant Exploration criminally charged the Intag paper for libel. They weren't too happy with the reporting that lay bare what they were doing, so they sued, It also comes at time when the resistance against Ascendant's presence is much stronger, and the company much weaker now than when it came into the Intag area in May of this year, in spite of many thousands of dollars worth of spent on trying to buy support.
This also comes at a time when Ascendant is trying to expand their mining concessions in Intag. We have just found out they are currently soliciting two new concessions; one in the Junín area and the other in the Cuellaje area. Maybe they think their work will be easier if DECOIN wasn't around. I wonder where they get this idea?
When it comes to mining, I am certain Intag residents will be very fair and democratic: Ascendant will be defeated in their quest to mine here just like Mitsubishi was defeated in 1997, and just like any transnational that wants to set up shop in Intag will be defeated. They can buy their way to hell and take some local consciousnesses with them, but people will resists and not give in; DECOIN or no DECOIN. They don't get it that the resistance comes from the bases and that it is widespread and firmer than ever. Paying for idiotic web pages will not help their cause, but only help to strengthen ours.
LOS MINEROS QUIEREN QUE EL PERIODICO INTAG SE CALLE
Friday, October 01, 2004
Boletín de Prensa
Fiscalia y transnacional minera persiguen a habitantes de INTAG
La empresa Ascendant Exploration acaba de iniciar un juicio por injurias calumniosas en contra del periódico INTAG. Según la denuncia de John Bolaños Moreno, Gerente General de la minera, nuestro delito es el de haber informado sobre las amenazas y los intentos por parte de personas aliadas a la minera de fomentar la violencia, hechos denunciados por los y las dirigentes y moradores de las comunidades asentadas en la concesión minera. Somos culpables también, según la denuncia, de haber reportado las grabaciones clandestinas de las reuniones de organizaciones como la AACRI y la DECOIN; d haber compartido información sobre la empresa que encontramos en la Internet; de haber reportado las acusaciones lazadas en contra de la DECOIN por un ex diputado; en fin, de haber difundido lo acontecido en reuniones públicas, eventos presenciados por decenas y hasta centenares de personas y grabados y filmados por nosotros y por otras personas presentes, y de haber compartido información sobre la empresa encontrada en otras fuentes.
Las denuncias del ingeniero Bolaños constan en el documento que acompañan el oficio número 323-JNAFI-2004, firmado por el doctor Efrén Navarrete Unigarro, Agente Fiscal del Distrito de Imbabura, con fecha del 10 de septiembre de 2004. En el expediente, el ingeniero Bolaños pide al "Señor Fiscal se solicite al director, editor o dueño del periódico Intag que tiene circulación en la provincia de Imbabura a fin de que señale los nombres del autor, reproductor o responsable de las publicaciones que describo a continuación, en las cuales mi representada es objeto de injurias calumniosas".
Según el Doctor José Serrano, del Centro de Derechos Económicos y Sociales, la denuncia es un absurdo porque en el Código Penal del Ecuador no existe una norma sobre injurias calumniosas sufridas por empresas, en este sentido indico que el Codigo Penal en su Articulo 489 senala que Injurias Calumniosas son aquellas en las cuales se impulsa falsamente el cometimiento de un delito y un delito solo lo pueden cometer personas naturales y no personas juridicas, "lo que ratifica el absurdo argumento injuridco de la denuncia y la persecucion de la que se ha hecho eco el Ministerio Publico". Además, de manera ilegal y violentando los mas elementales principios del debido proceso, una notificacion del Agente Fiscal de Imbabura llego por correro postal a una casilla postal en Otavalo, cuando el Codigo de Procedimiento Civil senala que las notificaciones se efectuaran por la prensa o en el domicilio del demandado o denunciado, por lo que, tambien se anuncio que inmediatamente se iniciara tambien las acciones administrativas y judiciales correspondientes en contra del Agente Fiscal para que se investiguen estas irregularidades.
Finalmente, se conocio que el ambito de competencia del señor Agente Fiscal Navarrete no corresponde a INTAG, donde se encuentra el domicilio del diario, ya que en este caso en los Cantones de Cotachahi y de Otavalo existen tanto fiscales como Jueces de lo Penal.
Pero más importante aún es el hecho que este juicio en contra del periódico INTAG es un claro intento de callar a las voces que hacen el periódico INTAG, así violando los derechos consagrados en la Constitución de la República del Ecuador y en Tratados Internacionales de libertad de opinión y expresión.
Este tipo de juicios es una táctica común y corriente de las empresas transnacionales mineras y petroleras. Su propósito es intimidar, desviar energía y recursos y asegurar que no salgan noticias inconvenientes al normal desarrollo de sus actividades.
¿Nuestra respuesta? Las personas que hacemos el periódico INTAG seguiremos más comprometidas que nunca, estamos orgullosos de nuestra contribución durante los casi cuatro años que han transcurrido desde la creación del periódico a la construcción de una comunidad informada, con las herramientas necesarias de separar lo falso de lo verdadero para así tomar decisiones basadas en datos, de reflexionar sobre su presente en base de su pasado y de las posibles consecuencias en el futuro de proyectos como el de la empresa Ascendant. En resumen, estamos orgullosos de haber contribuido al fomento de una verdadera democracia en la zona de Intag, en donde los inteños e inteñas son los y las protagonistas en la defensa de su derecho de crear un mejor destino para la zona de Intag, en el país y el mundo. No permitiremos que las voces de estos protagonistas sean calladas.
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