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Published in El Univeso Newspaper (Ecuador's largest daily)
Monday January 28th, 2008
Mandate will revoke mineral concessions
QUITO
A decision by the National Constituent Assembly will broaden the
government's resolution to revoke 587 mining concessions. The mining
industry association rejects the mandate and warns of a possible work
stoppage.
The government has drafted a new mandate to declare all mining
concessions null. Last week 587 mining concessions were revoked of a
total of 4,112 registered with the Ministry of Mines and Petroleum.
The document was delivered to assembly members of Alianza Pais
("Country Alliance," the official movement of President Rafael Correa)
this past Friday indicating that concessions held by companies in the
phase of exploration will be shelved if they haven't made any
investment before December 31st, 2007.
Also included are concessions for which conservation patents have not
been paid by March 31st for the years 2004, 2005, 2006 and 2007, as
well as those located within protected areas.
The mandate, prepared by the Ministry of Mines and Petroleum, puts a
timeline of one year on renegotiation of concessions. If in this time
an agreement is not reached with mining companies, mineral rights will
be cancelled permanently. During this period, new concessions will not
be granted and pending requests will be postponed.
Details
Reaction
Industry
President of the Chamber of Mining, César Espinosa, indicated that
this mandate puts the mining industry in stalemate and that its
content affects sector investments.
Work Stoppage
The association representative announced that the sector could decide
upon a work stoppage as a means of rejecting the mandate proposed by
the government.
Government proposal suggests canceling concessions in which no
investment has been made.
The 587 mining concessions revoked by the Ministry of Mines and
Petroleum of a total of 4,112 was only a precursor for the outcomes of
the mining mandate, drafted by the government to regulate and declare
the cancellation of all mining concessions.
The draft document, delivered last Friday to assembly members who are
part of the official Country Alliance movement by the Undersecretary
of Mines, José Serrano, states that mining concessions in the phase of
exploration that have not seen any investment before December 31st of
last year will be shelved.
Also included in this group are those affected by the administration's
decision; those for which conservation patents have not been paid by
March 31st for one or more years during the years 2004, 2005, 2006 and
2007; as well as those located in protected areas.
In article 4 it directs the Ministry Mines and Petroleum to begin a
process of negotiation over remaining mineral rights under new rules
to include royalties; environmental, technical, and economic controls;
determination of a referential price; and terms and sanctions in case
the agreement is breached.
The same Secretariat of the State will draw up guidelines for this process.
The forementioned elements are not found within the current Mining Law
or in the Law for the Promotion of Investment and Citizen
Participation ("Trole 2," approved in August 2000), in which mining
company obligations are based upon conservation patent payments and
production.
The former establishes the obligation to pay from $1 to $16 annually
per hectare according to the number of years of operation, and the
latter obliges payment of $16 annually.
The mandate, drafted by the Ministry of Mines and Petroleum, places a
one year limit on renegotiation and if an agreement with mining
companies is not reached in this time the cancellation of mining
rights will be permanent.
During this period, new concessions will not be granted and pending
requests will be postponed.
President of the Assembly, Alberto Acosta, had previously indicated in
an interview with El Universo that they were expecting the mining
mandate because there is "a hemorrhage of mining concessions for which
the State does not receive royalties."
President Rafael Correa in his report to the nation also pointed out
that they are preparing a new Mining Law, which will establish a State
Mining Corporation and that concessions will be suspended until the
new law is written up.
Aware of the government's intentions to create a new legal framework
for the activity, the Popular Democratic Movement (MPD) and Pachakutik
presented their proposals for the mining mandate to the Secretary of
the Assembly.
The MPD proposal suggests that the country be declared free of
large-scale open pit mining; designating natural sources of water as
untouchable, protected areas in which all types of extractive activity
should be prohibited; that all mining and water concessions be
returned to the state, among other aspects.
Assembly member César Grefa speaking for Pachakutik says that large
scale mining concessions between 1,000 and 5,000 hectares should be
revoked. According to him, open-pit mining activities should not take
place on lands near towns and communities.
What it is known
"A stab in the back"
President of the Chamber of Mining, César Espinosa, described the
mandate as "a stab in the back," given that the sector has agreed to
dialogue and that it has been working with the government on the new
Mining Law. He indicated that they had planned eight workshops and
that the second took place last Thursday. Espinosa restated that the
only aim of this mining mandate is to put the industry in stalemate
given that it had already become paralyzed once government intentions
became known and that now, with this decision, that investors will be
affected.
Pressure Tactics
The mining sector, which provides employment for 120,000 people, is
considering a work stoppage, said César Espinosa of the Ecuadorian
Chamber of Mining. The organization provided its reaction to the
cancellation of 587 concessions this past Friday.
Canadian Corporations
The largest mining companies in the country are Ascendant Copper,
Ascendant, Ecuacorriente, Lowell, IamGold, Aurelian Resources,
Nambija, Dynasty Metals, Cornerstone. The majority are Canadian, from
the country considered to have the best technology in the sector.
Visits to Montecristi
Since public hearings with the Assembly began, the Natural Resources
working committee has been visited by the Faculty of Mining and
Petroleum from the Central University, the National Chamber of Mining,
the mining company Ecuacorriente, the Front for the Defense of Nature
and Life, the Youth Network, the Front of Women from El Pangüi
(Province of Zamora Chinchipe) and other organizations.
Statistics: 536.387,58 hectares
The cancellation of 587 mining concessions, declared by the Ministry
of Mines and Petroleum last Friday, affects a total of 536 387.58
hectares in nine provinces of the country.
http://www.eluniverso.com/2008/01/28/0001/8/2BEABE55E76F4055A94ACBF9C7CDBD0B.aspx
http://www.eluniverso.com/2008/01/28/0001/8/2BEABE55E76F4055A94ACBF9C7CDBD0B.aspx
Mandato hara caducar las concesiones mineras
Recursos
GRAFICOS
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Propuesta con sugerencias para Ley
Enero 28, 2008
QUITO
Con la decision de la Constituyente se ampliara la resolucion tomada de revertir 587 concesiones mineras. El gremio de la mineria anuncia su rechazo al mandato y advierte sobre una posible paralizacion de actividades.
El Gobierno tiene listo un nuevo mandato para declarar la caducidad de todas las concesiones mineras. La semana pasada se revirtieron 587 concesiones mineras, de un total de 4.112 que tiene registradas el Ministerio de Minas y Petroleos.
El documento borrador llego a manos de los asambleistas de PAIS el viernes pasado y seniala que se archivaran las concesiones de las empresas que en fase de exploracion no hayan realizado ninguna inversion al 31 de diciembre del 2007.
Ademas se incluyen las concesiones que no hayan pagado las patentes de conservacion hasta el 31 de marzo de los anios 2004, 2005, 2006 y 2007, y de las que se encuentren en areas protegidas.
El mandato, redactado por el Ministerio de Minas y Petroleos, pone el limite de un anio para la renegociacion de las concesiones y si en este tiempo no llegan a un acuerdo con las mineras la caducidad de los titulos sera definitiva. Mientras tanto, no se otorgaran nuevas concesiones y se archivaran las peticiones pendientes.
Detalles
Reaccion
Industria
El presidente de la Camara de Mineria, Cesar Espinosa, indico que este mandato pone en jaque a la industria minera y su contenido afecta a las inversiones en el sector.
Paralizacion
El representante del gremio anuncio que el sector podria ir a una paralizacion de actividades como medida de rechazo a este mandato propuesto por el regimen.
Regimen entrego propuesta para archivar concesiones que no hayan hecho ninguna inversion.
La reversion de 587 concesiones mineras, de un total de 4.112, por parte del Ministerio de Minas y Petroleos, solo fue un preambulo para lo que regulara el mandato minero elaborado por el Gobierno y que declarara la caducidad de todas la concesiones mineras.
El documento borrador, que fue entregado el viernes pasado a los asambleistas de Acuerdo PAIS por el subsecretario de Minas, Jose Serrano, determina que se archivaran las concesiones de las operadoras mineras que en fase de exploracion no hayan realizado ninguna inversion al 31 de diciembre del anio pasado.
En ese grupo tambien se incluyen las que esten pendientes de resolucion administrativa; de aquellas que no pagaron las patentes de conservacion hasta el 31 de marzo de los anios 2004, 2005, 2006 y 2007, por anio o acumulativo; y de las que se encuentren en areas protegidas.
En el articulo 4 dispone al Ministerio de Minas y Petroleos iniciar un nuevo proceso de negociacion de los titulos mineros con las que se salven de ser cernidas, pero bajo nuevas reglas que incluyen regalias, controles ambientales, tecnicos, economicos, precio referencial, plazos y sanciones de incumplimiento.
Todo este proceso requerira de un instructivo que debera ser redactado por la misma Secretaria de Estado.
Los aspectos antes mencionados no estan contemplados en la Ley Minera o de la Promocion de la Inversion y la Participacion Ciudadana (Trole 2, aprobada en agosto del 2000), en la que la obligacion de las mineras se centra en el pago de las patentes de conservacion y de produccion.
En la primera se establece la obligatoriedad de cancelar un valor de 1 a 16 dolares anuales por hectarea minera, dependiendo de los anios de funcionamiento, y en la segunda determina la obligacion del pago de 16 dolares anuales.
El mandato, redactado por el Ministerio de Minas y Petroleos, pone el limite de un anio para la renegociacion, si en este tiempo no llegan a un acuerdo con las mineras la caducidad de los titulos es definitiva.
Mientras tanto, no se otorgaran nuevas concesiones y se archivaran las peticiones pendientes.
La llegada de este mandato fue alertada por el presidente de la Asamblea, Alberto Acosta, quien en una entrevista con este Diario indico que habra un mandato minero porque existe “una hemorragia de concesiones mineras de las que el Estado no tiene regalias”.
Asimismo, el presidente Rafael Correa, en su informe a la nacion, dijo que se esta preparando la nueva Ley Minera, que se creara la Corporacion Estatal Minera y que se suspenderan las concesiones hasta que se redacte la nueva ley.
Conocedores de las intenciones del regimen de darle un nuevo marco a la actividad minera, el Movimiento Popular Democratico y Pachakutik presentaron sus propuestas de mandatos mineros ante la secretaria de la Asamblea.
El MPD sugiere declarar al pais libre de la explotacion minera a gran escala y a cielo abierto; senialar como zonas intangibles y zonas de proteccion las reservas naturales de agua y prohibir a perpetuidad cualquier actividad extractiva; que se reviertan al Estado todas las concesiones mineras y de agua, entre otros aspectos.
Pachakutik, por medio de su asambleista Cesar Grefa, sostiene que deben caducar las concesiones mineras de gran escala que se realicen de 1.000 a 5.000 hectareas. Para el, la actividad minera no se podra realizar de manera abierta, en terrenos cercanos a pueblos y comunidades.
Lo que se sabe
‘Punialada por la espalda’
El presidente de la Camara de Mineria, Cesar Espinosa, califico al mandato como “una punialada por la espalda”, puesto que todo el sector aposto por el dialogo y se sento a trabajar con el Gobierno la nueva Ley Minera. Indico que estaban planificados ocho talleres y que el segundo se llevo a cabo el pasado jueves. Espinosa resalto que la sola intencion de este mandato minero pone en jaque a esta industria porque ya se habia paralizado hasta saber el rumbo que le daria el regimen, y ahora, con esta decision, afectara a los inversionistas.
Medida de hecho
El sector minero, que da empleo a 120.000 personas, analiza iniciar una paralizacion, dijo Cesar Espinosa, de la Camara de Mineria del Ecuador. El viernes pasado, el organismo mostro su reaccion a la caducidad de 587 concesiones.
Empresas de Canada
Las mineras mas grandes en el pais son Ascendant Cooper, Ascendant, Ecuacorriente, Lowell, IamGold, Aurelian Resources, Nambija, Dynasty Metals, Cornerstone. La mayoria son de origen canadiense, pais al que se lo considera con la mayor tecnologia en esta area.
Visitas a Montecristi
Desde que se iniciaron las audiencias en la Asamblea, la mesa de Recursos Naturales ha sido visitada por la Facultad de Mineria y Petroleo de la Universidad Central, la Camara Nacional de Mineral, la empresa de extraccion minera Ecuacorriente, el Frente en Defensa de la Naturaleza y la Vida, la Red de Juventudes, el Frente de Mujeres del Pangüi (Zamora Chinchipe) y otras organizaciones.
Cifras
536.387,58
Hectareas. La caducidad de las 587 concesiones mineras, que determino el Ministerio de Minas y Petroleos el viernes pasado, suma un total de 536.387,58 hectareas, en nueve provincias del pais.
DARKER DAYS AHEAD FOR CANADIAN MINING COMPANIES IN ECUADOR
NATIONAL ASSEMBLY TO REGULATE MINING
CONAIE SE MANIFIESTA CONTRA LA MINERIA EN ECUADOR{
ASAMBLEA NACIONAL REGULARÁ LA MINERÍA
On January 8th, CONAIE, Ecuador’s largest and most powerful indigenous organization, signaled its intent on joining the anti-mining resistance sweeping Ecuador in a news release. The organization, composed of dozens of smaller indigenous organizations and federations representing indigenous people from all over Ecuador said, through its president, Luis Macas, that the conservation of Ecuador’s natural resources would be a major theme for discussion in their next annual meeting, scheduled for January 10th through the 12th, and, in Mr. Macas’ own words: For us, the declaration of Ecuador as a country free of mining is fundamental.
In another part of the news release Mr. Macas stated that:
In this congress natural resources will be in the discussion, especially the mining and petroleum policies that, in this country have not changed at all. I think we need to revise the contracts, we need to revise the concessions; things cannot go on as they are. As such, we insist on CONAIE’s proposal that the natural resources need to be nationalized, and should be administered by the State and should not be in the hands of transnational companies which have violated our sovereignty and the dignity of the people where the resources are found”
CONAIE, it’s worth pointing out, is the most powerful civil society organization in the country, in the past responsible for the ousting of two Ecuadorian presidents, and the adoption of major national policies.
Together with the mushrooming growth of anti-mining movements sprouting all over the country, CONAIE’s insertion in the struggle signals much darker days ahead for the future of mining development in Ecuador.
Assembly announces regulation of the mining sector
Source: EL Comercio Newspaper, 10 January 2008
"We are working on a mandate that will help fix the mining situation. With anguish we’ve seen social confrontations, a complete lack of respect of society, and lack of respect of the environment” The head of the Assembly charged with reforming the constitution pointed out (translated from article)
Mr. Acosta, the president of the National Assembly, is a well-known public figure for being opposed to opening up Ecuador to large-scale mining. In his statement on the 9th of January, Mr. Acosta also singled out the unethical and illogical issuing of mining concessions in Ecuador, and vouched to do something to address the problems.
http://www.elcomercio.com/noticiaEC.asp?id_noticia=163058&id_seccion=3
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Ecuador: III Congreso de la CONAIE ALAI/Minga Informativa
La amenaza de las empresas transnacionales, la posicion frente a la Asamblea Nacional Constituyente y la eleccion de nuevos dirigentes son algunos de los temas que abordara el III Congreso de la Confederacion de Nacionalidades Indigenas del Ecuador (CONAIE) que se reunira del 10 al 12 de enero en la ciudad de Santo de los Colorados.
Luis Macas, presidente de la CONAIE, informo a la prensa que en el Congreso se fijara la posicion de la organizacion frente al gobierno presidido por Rafael Correa. Macas adelanto que el movimiento indigena no es incondicional al regimen y que la “agenda de la CONAIE es distinta a la del gobierno nacional”. Nuestra agenda agrego- es de lucha, nuestra agenda es de defensa de los recursos naturales, nosotros decimos la moratoria petrolera es una necesidad del pais, para nosotros declarar al Ecuador pais no minero es el punto fundamental.
Macas senalo que en “tanto en cuanto avancemos en los cambios profundos que necesite el pais, el movimiento indigena estara ahi y estaremos en pie de lucha para que esos cambios se generen y se den”. Sin embargo, el dirigente indigena enfatizo que no caeran en el juego de la derecha que trata “de convencer al pueblo ecuatoriano que aqui no se esta haciendo nada” e intenta boicotear el trabajo de la Asamblea Nacional Constituyente (ANC) que se encuentra reunida en la ciudad de Montecristi con el objeto de redactar una nueva Constitucion politica y reformar el marco institucional del Estado.
Otro tema que abordara el Congreso de la CONAIE son las estrategias para hacer realidad el Estado plurinacional, propuesta que fue presentada al presidente de la ANC, Alberto Acosta, el pasado 22 de octubre luego de una masiva movilizacion que se realizo en Quito. Tras un proceso de discusion en las comunidades de base de la Sierra, Costa y Amazonia que se prolongo por dos anos, la CONAIE elaboro un proyecto de Constitucion que recoge no solo los planteamientos de los pueblos indigenas sino de otros sectores sociales excluidos historicamente del poder.
La tesis del Estado plurinacional implica el reconocimiento de los autodeterminacion de los pueblos y nacionalidades indigenas, entendiendo esta como “el derecho que tienen las nacionalidades de elegir su sistema politico y juridico asi como su modelo de desarrollo economico, social, cientifico y cultural, en un territorio geograficamente definido dentro del marco de la nueva Nacion Plurinacional”.
Asi mismo, el evento de la CONAIE tratara sobe los recursos naturales y el desarrollo. Actualmente, se han presentado una serie de conflictos con relacion a la explotacion del petroleo, la mineria, la biodiversidad, el agua, los proyectos hidroelectricos, etc. Las empresas mineras, extranjeras y nacionales, tienen cerca de 4000 concesiones, varias de las cuales estan ubicadas en territorios indigenas. En la fase de exploracion, varias empresas han dividido a las comunidades y han provocado enfrentamientos. El gobierno de Rafael Correa ha planteado renegociar los contratos con las mineras buscando una mejor participacion economica del Estado y el respeto del medio ambiente. Las organizaciones indigenas, campesinas y ecologistas, estan opuestas a la presencia de las transnacionales basadas en las catastroficas experiencias de comunidades de otros paises latinoamericanos.
“En este congreso estara en discusion precisamente los recursos naturales, especialmente la politica petrolera y minera en este pais que no ha cambiado todavia para nada, yo creo que hay que revisar los contratos, que hay que revisar las concesiones, no pueden seguir las cosas como estan , de tal forma de que (reiteramos) la propuesta de la CONAIE de que hay que nacionalizar los recursos naturales, deben estar administrados por el Estado y no deben estar mas en manos de las companias transnacionales que han vulnerado la soberania nacional y la dignidad de los pueblos donde estan asentados estos recursos”, senalo Macas.
Al hacer un balance de su gestion, Macas senalo que se ha mantenido la unidad y se posicionado nuevamente a la CONAIE, luego de enfrentar la intromisiones de agentes externos, que, sobre todo en el gobierno de Lucio Gutierrez, intentaron debilitar y dividir a la organizacion. Asi mismo, destaco que se la logrado algunas victorias como la no firma del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y la salida de la transnacional petrolera Occidental, acciones en las que el movimiento indigena tuvo una destacada participacion.
La CONAIE, de otra parte, elegira un nuevo Consejo de Gobierno cuyo mandato durara tres anos (2008 2010), incluyendo la designacion de las siguientes dirigencias: Fortalecimiento Organizativo, Mujer y Familia, Territorios y Recursos Naturales, Comunicacion, Juventud, Educacion y Cultura, Salud y Nutricion y Relaciones Internacionales. Debido a prohibiciones estatutarias, Luis Macas no podra ser reelecto como presidente.
| Asamblea anuncia regulación de sector minero |
| 11:56 | Según Alberto Acosta la Constituyente pretende establecer un mandato para regular concesiones mineras con empresas extranjeras. |
Tiempo de lectura: 1'48" No. de palabras: 272 | | Quito, AFP La Asamblea Constituyente detendrá “ la hemorragia de concesiones mineras en Ecuador ” a través una ley que regulará un sector en el que están involucradas empresas de Canadá y Estados Unidos, anunció este miércoles su presidente Alberto Acosta.
Estamos trabajando en un “ mandato que ayude a arreglar la situación de la minería. Nosotros vemos con angustia enfrentamientos sociales, un irrespeto a la sociedad, un irrespeto a la naturaleza ” , señaló el jefe de la Asamblea que reforma la Constitución.
El Gobierno anunció meses atrás la revisión de unas 4 000 concesiones mineras que abarcan 2,8 millones de hectáreas, y que según el presidente Rafael Correa no pagan regalías y sólo reconocen al Estado valores mínimos por la propiedad de la tierra.
Entre las empresas vinculadas al sector se encuentran las canadienses Ascendant Copper, Conerstone, I Am Gold, Aurelian Resourses y Dinasty Metal, así como la estadounidense Lowell.
Varias comunidades indígenas se oponen a la explotación minera, lo que derivó en fuertes enfrentamientos con las compañías.
“Ha habido una hemorragia de concesiones mineras sin ninguna reglamentación, irrespetando hasta el más mínimo sentido común ” , dijo Acosta.
El anuncio coincide con los planes de varias empresas para explotar los que serían las mayores reservas de oro y cobre descubiertas en Ecuador, un país dependiente del petróleo.
El nuevo marco será adoptado por la Asamblea que asumió la función legislativa tras cesar al Congreso que controlaba la oposición, por lo que es probable que las normas sean expedidas antes de siete meses, cuando vence el plazo para la elaboración de una nueva Constitución que deberá ir a referendo. |
